Serie berühmter Uhrmacher:

Thomas Tompion

Thomas Tompion wurde 1639 in Northhill (England) geboren. Man bezeichnet ihn oft als Vater der Uhrmacherei. Sein Großvater war Huf- und Nagelschmied, wahrscheinlich auch sein Vater.

Wo Thomas Tompion Uhrmacher gelernt hat, ist unbekannt. Anscheinend verstand er sich auch aufs Glockengießen, denn in Willington`s St. Lawrence Church existiert eine Glocke mit der Inschrift "Thomas Tompion fecit 1671".Thomas Tompion wurde 1704 Meister der "Clockmakers Company" und starb 1713. Sein berühmtester Zögling war George Graham, der 1688 zu  ihm in die Lehre kam. 

Viel über das Schaffen von Thomas Tompion erfahren wir von Robert Hooke, einem berühmten Physiker, der auch mehrere Erfindungen machte und die Uhrmacherei enorm befruchtete. Dieser ließ viele seiner Experimentiereinrichtungen bei Tompion fertigen. Thomas Tompion kam mit Robert Hooke öfter über Kreuz, weil die verlangten Instrumente nicht immer zur rechten Zeit fertig waren.
Später lernte Tompion den berühmten Astronomen John Flamsteed kennen. Vielleicht regte diese Freundschaft Tompion an, als erster eine Zeitgleichung (Äquation) als Komplikation in Uhren einzubauen.

1675 leitete Hook die Grundsteinlegung der Sternwarte in Greenwich. Zwei der ersten Instrumente dafür waren aus der Werkstatt vom Tompion. Es waren dies ein Quadrant und eine Präzisionsuhr mit einer Pendellänge von 13 Fuß.

Tompion erfand die erste "ruhende" Hemmung für tragbare Uhren, die Zylinderhemmung mit der die Ganggenauigkeit der Taschen- oder Armbanduhren erheblich verbessert wurde. Er erkannte den Wert der Huygensschen Erfindung und war einer der ersten, welche Taschenuhren mit Spiralfedern anfertigten.

Thomas Tompion war sehr produktiv, deshalb sind auch noch verhältnismäßig viele Werke von ihm erhalten. Er stellte Wanduhren, Kaminuhren, Standuhren, Kutschen- und Taschenuhren her. 

Abb.: Links Uhrwerk und rechts "Bracket Clock" von Thomas Tompion, gezeichnet: Tho. Tompion Londini Fecit ca. 1680-85. Das Uhrwerk besitzt einen Halbstundenschlag auf Glocke. Spindelgang und Hinterpendel. Es wird von 2 Federhäusern angetrieben, über "Schnecke" und Darmsaite. Die wunderschön mit Tulpenmotiven gravierten Werkplatinen sind mit "Kipphebeln" verspannt. 

Um 1701 tat sich Tompion mit Edward Banger zusammen, einige Jahre später arbeitete er wieder alleine. Ab 1711 bis zu seinem Tode 1713 arbeitete er mit George Graham, der seine Firma nach seinem Tode weiterführte.
Seine Produktion teilte er in 3 Bereiche: Standard (plain), Repetitions- (repeat) und komplizierte (specials) Uhren!

bis 1701	Sign.: Thos. Tompion Nr. 3292 plain; Nr. 203 rep.;
1701 - 1708	Sign.: Tho. Tompion Edwd. Banger Nr. 3252-4119 plain; Nr. 196-290 rep.
1709 - 1713	Sign.: Thos. Tompion Nr. 4265-4312 plain; Nr. 359-392 rep.;
1711 - 1713	Sign.: T. Tompion & G. Graham 1711-1713 Nr. 4269-4543 plain;
ab 1713	Sign.: Geo. Graham Nr. 4669.. plain; 393.. rep.;

 

Abb. links zeigt eine Taschenuhr mit Spindelhemmung von Tompion aus dem Jahre 1675-1680. Die Unruh besitzt eine Spiralfeder aus Stahl und natürlich die für die Ganggenauigkeit wichtige Kette mit Schnecke. Das Zifferblatt ist aus Silber, in der Mitte sieht man die Einstellscheibe für das Weckerwerk. Außen der Datumsring mit den eingravierten 31 Tagen. Die Uhrzeiger sind aus Stahl, die Stunde und der Wecker wird auf Glocke geschlagen.

 

 

Zu erwähnen ist noch Thomas Tompion junior, ein Neffe Thomas Tompions. Er kam 1694 in die Uhrmacherlehre, wurde 1702 in die Clockmakers Companie aufgenommen.  Wahrscheinlich setzte er sich bereits 1713, nach einer Erbschaft von seinem berühmten Onkel, zur Ruhe. Wegen Diebstahls wurde er 1720 inhaftiert.

Eine kleine Geschichte, die über Tompion erzählt wird:

Tompion war ein sehr angesehener und produktiver Uhrmacher. Scheinbar wollten viele auch auf seiner Erfolgswelle mitschwimmen. So geschah es, dass seine Uhren oft, manchmal sogar mit Namenszug kopiert wurden.

Eines Tages brachte ihm ein Kunde eine Tompion Uhr zur Reparatur. Tompion zerschlug die Uhr mit einem Hammer vor den Augen des entsetzten Besitzers. Allerdings gab er ihm dann als Ersatz eine echte Tompion Uhr.